Sustituir Aire Acondicionado por Aerotermia: Guía 2026

Cambiar un aire acondicionado convencional por un sistema de aerotermia es una de las decisiones energéticas más rentables que puedes tomar en 2026. Con la prohibición progresiva de las calderas de gas, el encarecimiento de los combustibles fósiles y el endurecimiento de la normativa F-Gas europea, miles de hogares españoles están migrando hacia sistemas basados en bombas de calor aerotérmicas que cubren calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria con un único equipo.

Esta guía recoge todo lo que necesitas saber para planificar tu cambio: desde la evaluación técnica previa hasta las subvenciones Next Generation y la deducción del IRPF del 60% vigente en 2026. Si quieres comprender primero las diferencias básicas entre ambos sistemas, te recomendamos leer nuestra comparativa completa entre aire acondicionado y aerotermia antes de profundizar en el proceso de sustitución.

¿Qué Significa Sustituir el Aire Acondicionado por Aerotermia?

Sustituir un aire acondicionado por aerotermia implica cambiar un sistema pensado principalmente para refrigeración (y en ocasiones calefacción como bomba de calor aire-aire) por un equipo integral que utiliza la energía del aire exterior para cubrir tres servicios en un solo equipo: calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria (ACS). Esta transformación no es meramente estética: supone rediseñar la forma en que tu vivienda gestiona la climatización.

La aerotermia extrae calor del aire exterior incluso cuando las temperaturas son bajas, gracias a un ciclo termodinámico que concentra energía mediante un compresor, un intercambiador y un refrigerante de bajo GWP (habitualmente R290 o R32). En lugar de disiparse por los splits murales típicos del aire acondicionado, el calor se transfiere a un circuito hidráulico que alimenta radiadores de baja temperatura, suelo radiante, fancoils o un depósito de ACS.

La migración completa suele clasificarse en dos familias principales: sistemas aire-aire (que reutilizan o amplían la red de splits existente) y sistemas aire-agua (los más comunes, con un circuito hidráulico nuevo). Como veremos, la elección dependerá del tipo de vivienda, del uso que hagas del sistema y del presupuesto disponible.

Qué Pasa con los Equipos Antiguos

Cuando sustituyes un aire acondicionado convencional, el proceso implica desmontar la unidad exterior y las interiores, recuperar el refrigerante con equipo homologado, gestionar los residuos según la normativa RAEE vigente en 2026 y preparar las acometidas eléctricas e hidráulicas para el nuevo equipo. Un instalador certificado debe emitir el certificado de retirada de gases fluorados, obligatorio para acceder a muchas subvenciones.

Aerotermia vs Aire Acondicionado: Diferencias Clave en 2026

Aunque ambos sistemas utilizan ciclos de refrigeración basados en compresor y refrigerante, sus capacidades, rendimientos y aplicaciones son muy distintas. Entender estas diferencias es fundamental antes de iniciar la sustitución, porque no todos los usuarios sacan el mismo partido al cambio.

El aire acondicionado doméstico está optimizado para refrigeración rápida en veranos calurosos; los modelos tipo bomba de calor aire-aire también calientan, pero su rendimiento en invierno decae con temperaturas bajas. La aerotermia, en cambio, está diseñada específicamente para operar durante todo el año con eficiencias elevadas incluso con temperaturas exteriores cercanas a cero grados centígrados.

Como muestra la tabla, la aerotermia destaca especialmente en tres puntos: rendimiento global (COP), durabilidad y cobertura funcional. Si combinas la instalación con un sistema fotovoltaico, el ahorro puede llegar a cifras espectaculares; en nuestra guía sobre aerotermia con placas solares se analiza cómo dimensionar correctamente ambos sistemas para maximizar el autoconsumo.

El Papel del Refrigerante en la Decisión

En 2026, los equipos de aerotermia suelen usar refrigerantes de bajo impacto climático como el R290 (propano), con un GWP inferior a 3, frente al R32 habitual en aires acondicionados domésticos (GWP 675). Esta diferencia será determinante a medida que avance el calendario de reducción de cuotas F-Gas. Los equipos con R290 ofrecen, además, mayor eficiencia a temperaturas frías y se beneficiarán de menos restricciones regulatorias durante toda su vida útil.

¿Puedo Aprovechar los Splits Existentes al Cambiar a Aerotermia?

Es una de las preguntas más habituales, y la respuesta honesta es "a veces sí, pero con matices". La reutilización de los splits depende del tipo de sistema aerotérmico que elijas, de la antigüedad de los equipos existentes y del refrigerante que usen.

Si optas por un sistema aire-aire, es posible conservar parcialmente la infraestructura si los splits son relativamente nuevos y están diseñados para el mismo refrigerante que la nueva unidad exterior. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes exige equipos compatibles de su propia marca para garantizar el rendimiento oficial y mantener la garantía. En la práctica, reutilizar splits de hace más de cinco o seis años rara vez resulta rentable.

En los sistemas aire-agua, la situación es diferente. Los splits no se pueden conectar directamente a un circuito hidráulico: se necesita sustituirlos por fancoils, radiadores de baja temperatura o suelo radiante. No obstante, sí se pueden aprovechar elementos como las canalizaciones eléctricas, los soportes murales y, en algunos casos, los pasamuros ya existentes. También es posible reutilizar parcialmente las tuberías de cobre, aunque es imprescindible revisar su estado antes; en nuestra guía sobre reutilizar tuberías antiguas al cambiar el aire acondicionado detallamos los criterios técnicos.

Cuánto Cuesta Sustituir Aire Acondicionado por Aerotermia en España 2026

El coste de sustitución varía significativamente en función de la superficie de la vivienda, del tipo de instalación elegida (aire-aire o aire-agua), del grado de aislamiento térmico y de la comunidad autónoma. A continuación, se detallan los precios orientativos con IVA incluido para 2026, basados en datos recogidos de instaladores certificados en España peninsular.

Los valores siguientes incluyen el equipo de aerotermia (bomba de calor monobloc o bibloc), el depósito de ACS, accesorios hidráulicos básicos, emisores (suelo radiante o fancoils según el caso), mano de obra, retirada del aire acondicionado existente y puesta en marcha. No incluyen obra civil mayor ni refuerzos de la instalación eléctrica que puedan requerirse en viviendas antiguas.

Conviene destacar que el sistema aire-aire es considerablemente más económico pero no permite integrar ACS ni suelo radiante, por lo que muchos usuarios terminan optando por sistemas aire-agua aunque el desembolso inicial sea mayor. Es prudente solicitar al menos tres presupuestos detallados antes de decidir, tal como recomendamos en nuestra guía de cómo comparar presupuestos de climatización.

Elementos Ocultos del Presupuesto

Hay partidas que suelen infravalorarse y que pueden suponer entre 800 y 2.500 euros adicionales: refuerzo de la instalación eléctrica (sobre todo si la potencia contratada es inferior a 5,75 kW), adaptación del desagüe de condensados, creación de una base antivibración para la unidad exterior, aislamiento de tuberías según el RITE y, en viviendas antiguas, mejoras puntuales del aislamiento para garantizar el rendimiento nominal de la bomba de calor.

Pasos para la Migración de Aire Acondicionado a Aerotermia

El proceso de sustitución sigue una secuencia clara que, si se respeta, minimiza imprevistos y asegura un resultado profesional. Cada fase debe completarse antes de iniciar la siguiente.

Fase Inicial: Auditoría Energética Previa

Antes de pedir presupuestos, conviene realizar una auditoría energética básica. Un técnico competente evalúa la demanda térmica real de la vivienda, considerando la ubicación geográfica, la orientación, el aislamiento y el uso. El resultado permite dimensionar correctamente la aerotermia: un equipo sobredimensionado gasta más y cicla en exceso; uno subdimensionado no cubre las puntas de demanda. El estándar habitual de cálculo es la carga térmica en kW a la temperatura de diseño invernal del CTE según la zona climática.

Fase de Diseño: Elección del Sistema y Emisores

Con los datos de la auditoría, se decide entre sistema aire-aire o aire-agua. Si la vivienda tiene suelo radiante existente o planea instalarlo, la opción aire-agua es casi obligatoria. Si se prefiere mantener splits o fancoils murales, puede optarse por aire-aire con una unidad multisplit preparada para aerotermia. Aquí se definen también las distancias hidráulicas, la ubicación de la unidad exterior (con atención al ruido para vecinos) y la integración con un depósito de inercia si fuera necesario.

Fase de Ejecución: Retirada y Montaje

Primero se recupera el refrigerante del aire acondicionado antiguo con equipo certificado, se desmontan las unidades y se gestionan los residuos. A continuación se instala la nueva bomba de calor, se montan los emisores (fancoils o suelo radiante), se realizan las pruebas de estanqueidad al vacío, se carga el refrigerante nuevo y se purga el circuito hidráulico. El instalador emite el certificado de instalación y los documentos exigidos por el RITE.

Fase de Legalización y Puesta en Marcha

Tras la ejecución, el instalador tramita el boletín eléctrico si se ha modificado la instalación, la puesta en servicio ante la Comunidad Autónoma (mediante los formularios de RITE) y entrega el manual de uso y mantenimiento. Esta documentación es obligatoria para solicitar subvenciones y deducciones fiscales, así que conviene guardarla en papel y digital.

Subvenciones Next Generation y Deducción IRPF 60% para Aerotermia

Durante 2026 continúan activos dos programas complementarios de gran relevancia: las ayudas autonómicas financiadas con fondos Next Generation y la deducción en la cuota íntegra del IRPF por rehabilitación energética. Combinadas, pueden cubrir hasta el 80% del coste total de la instalación, aunque con requisitos estrictos.

Las ayudas Next Generation se canalizan a través del Programa de Rehabilitación Energética de Edificios (PREE 5000) y los programas autonómicos específicos que cada comunidad ha adaptado. Los importes varían según la tipología de actuación, la CCAA y el nivel de renta del solicitante. Es fundamental consultar las convocatorias vigentes, porque los plazos y cuantías se actualizan anualmente.

La deducción en IRPF del 60% aplica sobre las cantidades satisfechas por obras que reduzcan el consumo de energía primaria no renovable al menos un 30%, o que mejoren la calificación energética hasta letras A o B. Se declara en el ejercicio en que finaliza la obra con un límite máximo de base imponible de 15.000 euros. Conviene coordinar con un gestor porque la deducción y las subvenciones tienen reglas de compatibilidad específicas.

Rentabilidad y Amortización: ¿Merece la Pena el Cambio?

La rentabilidad depende de tres variables fundamentales: el consumo energético anual actual, el precio de la energía que sustituyes (gas natural, gasóleo, electricidad pura) y el coste total de la nueva instalación tras subvenciones. Como referencia, una vivienda media en España con gasto anual combinado de 1.800 euros en gas y electricidad para climatización y ACS puede reducir su factura hasta los 600-800 euros con aerotermia bien diseñada.

Tomando un coste neto de instalación de 12.000 euros tras subvenciones y deducción IRPF, y con un ahorro anual de 1.100-1.200 euros, el período de amortización se sitúa en torno a los 9-10 años. Si se añade una instalación fotovoltaica de autoconsumo, la amortización baja a 6-7 años gracias a la electricidad "gratis" durante las horas centrales del día. La información del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico MITECO confirma que la aerotermia es una de las tecnologías con mejor retorno dentro del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima.

Comparativa con Otras Alternativas

Frente a una caldera de pellets o una caldera de gas natural, la aerotermia es más cara inicialmente pero mucho más barata en operación. En nuestra comparativa entre aerotermia y pellets se detallan los escenarios en los que cada tecnología resulta más ventajosa.

Cuándo NO Sustituir tu Aire Acondicionado por Aerotermia

La aerotermia no siempre es la mejor opción. Hay situaciones en las que mantener el aire acondicionado actual o elegir otra tecnología resulta más razonable. Reconocerlas te evita sobreinversiones que tardan décadas en amortizarse o, peor, que nunca llegan a recuperarse.

En viviendas con aislamiento muy deficiente (típicamente anteriores a 1980 sin rehabilitación), la aerotermia funciona pero su rendimiento nominal cae. Antes de cambiar el sistema, conviene mejorar la envolvente. En climas con inviernos muy severos (zonas E1 del CTE o superiores, con muchos días por debajo de menos diez grados centígrados), la aerotermia sigue siendo viable pero requiere equipos específicos de gran caudal y, a veces, apoyo de resistencia eléctrica, lo que reduce la rentabilidad.

Otra casuística habitual: viviendas pequeñas con uso esporádico (segundas residencias) donde el ahorro absoluto es bajo y la amortización se alarga. También desaconsejamos el cambio en pisos de comunidades sin espacio adecuado para la unidad exterior o con estatutos que prohíben modificar la fachada. En estos casos, una bomba de calor aire-aire multisplit eficiente puede ser la alternativa óptima.

Cómo Elegir un Instalador Certificado de Aerotermia

La elección del instalador es tan importante como la del equipo. Una aerotermia mal dimensionada o mal instalada rinde un 30 o 40% por debajo de sus prestaciones nominales y puede generar averías tempranas. En 2026, los requisitos legales para instalar aerotermia son varios: carné RITE vigente, carné de gases fluorados, seguro de responsabilidad civil profesional y alta en el registro de empresas instaladoras de cada Comunidad Autónoma.

Más allá de la certificación, conviene revisar referencias, pedir visitas a instalaciones previas, verificar que el presupuesto detalla marca, modelo, potencia, refrigerante, garantía del fabricante y garantía de la mano de obra. Una empresa profesional suele ofrecer un mínimo de dos años de garantía en ejecución y aplica la garantía comercial del fabricante (habitualmente cinco o siete años para la aerotermia) sin cargo adicional. Marcas como Daikin, Mitsubishi o Bosch disponen de redes oficiales con instaladores homologados.

Mantenimiento Posterior a la Instalación de Aerotermia

Aunque la aerotermia requiere menos mantenimiento que una caldera, no es un sistema de "instalar y olvidar". El RITE obliga a revisiones periódicas para instalaciones por encima de 5 kW térmicos; por debajo, se recomienda mantenimiento preventivo anual. Los puntos críticos son la presión del circuito hidráulico, la limpieza del intercambiador exterior (sobre todo en zonas con polen o polvo), la comprobación del refrigerante (sin fugas) y el estado del ánodo del depósito de ACS.

Con un plan de mantenimiento bien gestionado, la aerotermia mantiene su rendimiento nominal durante décadas. En nuestra guía completa de mantenimiento de aire acondicionado y bomba de calor encontrarás el calendario recomendado y las operaciones que puedes hacer tú mismo frente a las que requieren técnico certificado. Si detectas caídas de rendimiento invernales, es importante revisar si se trata de un problema puntual o estructural; la documentación sobre problemas de aerotermia en invierno te ayudará a discriminar.

Preguntas Frecuentes sobre la Sustitución de AC por Aerotermia

¿Cuánto cuesta sustituir un aire acondicionado por aerotermia en 2026?

En 2026 el coste depende del tipo de sistema y de la vivienda. Una instalación aire-agua con fancoils para una vivienda media de 120 metros cuadrados ronda los 11.800 a 15.400 euros con IVA incluido. Si se añade suelo radiante, el importe puede alcanzar los 23.800 euros. Una opción aire-aire, sin ACS integrada, se queda entre 8.900 y 11.200 euros. Estos precios incluyen retirada del equipo antiguo, nuevos emisores, mano de obra y puesta en marcha, pero no obra civil ni refuerzo eléctrico. Tras aplicar las subvenciones Next Generation y la deducción IRPF del 60%, el coste neto puede reducirse entre un 40 y un 55%, dependiendo de la Comunidad Autónoma y del perfil del solicitante.

¿Puedo reutilizar los splits de mi aire acondicionado actual?

La reutilización es posible solo si eliges un sistema aerotérmico aire-aire compatible con los splits existentes, y si estos son relativamente nuevos (menos de cinco o seis años) y comparten refrigerante con la nueva unidad exterior. En la mayoría de los casos, los fabricantes exigen splits homologados de su gama para mantener la garantía y el rendimiento nominal. En sistemas aire-agua, los splits no se pueden reutilizar porque trabajan con refrigerante y no con agua, aunque sí puedes aprovechar parte de la canalización eléctrica, los pasamuros y, con revisión técnica, tramos de tubería de cobre. Consulta siempre con un instalador certificado antes de asumir que hay reutilización aprovechable, porque forzarla suele salir más caro a medio plazo.

¿Qué subvenciones hay para pasarse a aerotermia en España 2026?

Durante 2026 siguen activos los fondos Next Generation a través del Programa de Rehabilitación Energética de Edificios (PREE 5000) y los programas autonómicos específicos de cada CCAA (Cambia 360 en Madrid, ICAEN en Cataluña, IVACE en la Comunidad Valenciana, EVE en País Vasco, etc). Las cuantías típicas oscilan entre los 5.400 y los 6.500 euros por vivienda unifamiliar o piso. Adicionalmente, puedes aplicar la deducción en IRPF del 60% sobre las cantidades satisfechas, con un límite máximo de base imponible de 15.000 euros, siempre que la obra reduzca el consumo de energía primaria no renovable un 30% o más. Las solicitudes se cursan ante la Comunidad Autónoma y requieren documentación técnica y certificados energéticos antes y después.

¿En cuánto tiempo se amortiza la inversión en aerotermia?

El plazo medio de amortización en España se sitúa entre los 7 y los 10 años, considerando los precios de la energía vigentes en 2026 y el acceso habitual a subvenciones. Con un coste neto de instalación de 12.000 euros tras ayudas, y un ahorro anual de unos 1.100 a 1.200 euros frente a un sistema mixto gas más aire acondicionado, el retorno se completa en 9 o 10 años. Si se integra con una instalación fotovoltaica de autoconsumo, el plazo se reduce a 6 o 7 años gracias al aprovechamiento de electricidad generada en horas solares. Estos cálculos son orientativos: el retorno real depende del aislamiento, del uso y del escenario de precios de la electricidad y del gas.

¿La aerotermia funciona con temperaturas muy frías o muy calurosas?

Los equipos de aerotermia modernos funcionan con eficacia en un rango muy amplio, desde los menos veinte grados centígrados exteriores hasta los cuarenta y cinco grados. El COP (rendimiento) disminuye a medida que las temperaturas se alejan de las condiciones de diseño, pero los modelos de última generación con refrigerante R290 y compresor inverter mantienen COP superiores a 3 incluso a menos diez grados. En zonas climáticas E1 (montaña, interior peninsular severo) se recomienda sobredimensionar ligeramente la bomba o incorporar apoyo eléctrico. En climas cálidos, la aerotermia refrigera sin problema siempre que la unidad exterior esté bien ventilada y protegida del sol directo.

¿Necesito suelo radiante obligatoriamente para instalar aerotermia?

No, el suelo radiante no es obligatorio. La aerotermia aire-agua puede trabajar con suelo radiante, radiadores de baja temperatura, fancoils murales o de conducto, o combinaciones de varios emisores. El suelo radiante es el que ofrece mejor rendimiento estacional porque funciona a temperaturas de impulsión muy bajas (entre treinta y treinta y cinco grados), pero los radiadores de baja temperatura (cuarenta y cinco a cincuenta grados) son una opción excelente si ya dispones de ellos. Los fancoils permiten además refrigerar en verano. Si eliges aerotermia aire-aire, los emisores son splits convencionales sin requerir circuito hidráulico, como en un aire acondicionado tradicional pero con mucho mejor rendimiento.

¿Qué mantenimiento requiere una bomba de calor aerotérmica?

El mantenimiento de la aerotermia es relativamente sencillo. Las operaciones básicas incluyen: limpieza del intercambiador exterior una o dos veces al año, revisión de la presión del circuito hidráulico cada tres o cuatro meses, comprobación del ánodo del depósito de ACS anualmente, y verificación de que no hay fugas de refrigerante (obligatoria según la normativa F-Gas para instalaciones superiores a cinco toneladas equivalentes de CO2). Un instalador certificado debe realizar una revisión completa anual o bianual, con emisión de informe. El coste orientativo del mantenimiento anual profesional se sitúa entre 120 y 220 euros, sustancialmente inferior al de una caldera de gas o gasóleo.

¿La aerotermia sirve también para agua caliente sanitaria (ACS)?

Sí, los sistemas aire-agua integran un depósito acumulador de ACS (normalmente entre 180 y 300 litros para viviendas particulares) que se calienta con la misma bomba de calor. El rendimiento en modo ACS es inferior al de calefacción (COP entre 2,8 y 3,5, frente a 4 o 5 en calefacción con suelo radiante), porque requiere elevar el agua a temperaturas de 50 o 55 grados, pero sigue siendo netamente superior al de un termo eléctrico (COP equivalente a 1) o una caldera de gas (eficiencia entre 0,85 y 0,95). En viviendas grandes o con alto consumo de ACS, se recomienda combinar la aerotermia con placas solares térmicas o fotovoltaicas para maximizar el ahorro.